Agência independente dentro do Ramo Executivo do
Governo dos
Estados Unidos. Administra um programa de
seguro social e nacional por meio do qual os empregados, empregadores e autônomos, pagam contribuições em um fundo de crédito especial. Parte das contribuições entra para um fundo de crédito para
seguro hospitalar separado para
trabalhadores aos 65 anos, provendo ajuda com despesas
médicas. Outros
programas incluem o programa suplementar de
renda do
seguro social para idosos, cegos e incapazes e o Old Age Survivors and Disability Insurance Program. Tornou-se uma agência independente em 31 de março de 1995. Anteriormente
tinha sido parte do Department of Health, Education, and Welfare, mais tarde do Department of Health and Human Services.